 | GraceKelly |
| | Link: http://www.sundayexpress.co.uk/entertainme...at+the+bullies+L'articolo è molto bello e interessante,spero di aver fatto una buona traduzione. Enjoy! CITAZIONE TO CELEBRATE the launch of his new album, Mika didn’t want his record label to throw him an industry party. He wanted to organise his own private celebration, one that went some way towards reflecting his personality. The guest list was eclectic, including actors Sir Ian McKellen and Kathy Burke, impressionist Rory Bremner and Mercury Music Prize winner Speech Debelle, alongside designers Christian Louboutin, Matthew Williamson and Roland Mouret. It was unpretentious: Coronation Street actor Antony Cotton was there too.
The event was a classy affair, a champagne reception followed by a five-course meal, but later metamorphosed into something far sillier: an evening of spirited karaoke (some flamboyantly dressed transvestites were first to take the stage), though Mika had no urge to steal the spotlight and largely left the stage to his guests. The evening also had a dark undercurrent, with both Mika and the waiting staff dressed in Clockwork Orange-influenced garb.
Having been lucky enough to wangle an invite, I can vouch for it being a highly entertaining and colourful occasion. Especially for someone who has never thrown a party before, as a slightly nervous Mika Penniman confessed earlier the same day over burger and fries at his London members’ club.
This fresh-faced 26-year-old has been described in past interviews as “deeply odd” and “very strange” so I’m pleasantly surprised to find he’s likeable, friendly and polite, someone more comfortable in his own skin than he tends to be given credit for.
Though he was born in the Lebanon (and spent his childhood in France), he’s also very well-spoken, having attended Westminster School. His new record contains plenty of the flamboyant, polished technicolour pop that put Mika on the musical map in 2007, its 12 songs whittled down from 84 demos. That debut record Life In Cartoon Motion was make-or-break; if it had bombed, he would have turned his back on music but he was terrified by the prospect of baring his soul to the world.
“I had nothing to lose,” he says. “I had no choice, I had to do it. I spent my whole life hiding, putting my head inside my turtle shell. I wasn’t popular as a child or as a teenager. But pop music has power. It hoodwinks you into approaching it before you know what it’s talking about. If you can write a good melody, you gave whatever you wanted to say power. People would listen to you because they’d get caught up in the melody.”
So Mika’s songs use carefully crafted, meticulously detailed power pop and vividly imagined fantasy worlds to explore some challenging themes. Many journalists have been preoccupied with trying to define Mika’s sexuality (in person he comes across as much less camp than his music would suggest) but it’s a topic that Mika himself finds similarly fascinating.
“People are desperate to use my sexuality to label me. I don’t mind. I don’t discuss labels but I probably discuss sexuality more than any other artist. I write songs about it, to me it’s one of the most interesting things you can possibly do. The idea of gender, who you want to sleep with and why you find someone attractive, how it makes people react around you.”
His life, he says, has been on pause for six years while his career took precedence but he’s currently in a relationship. He won’t talk about it except to say he has been with his partner for “a little bit. It’s good but I’ve very, very much protected it.”
His songs may be built around fantasy worlds but the new record is more personal than the last. “I write about characters, I write these comic-book scenarios,” he explains. “I’m obsessed with building worlds and the devil is in the detail. On the new record I looked at Tim Burton as a major reference, everything he does is part of his inner fantasy but everything I write is all about me and it always has been.”
Mika still sees himself as an outsider and he likes it that way. “It’s also protective, it’s a defence mechanism.” He was “massively” bullied at school. “They all hit puberty and turned into a bunch of a******** and started making my life hell. I was dead meat.”
He thinks this is why he’s become something of a flâneur. Ever since he was a teenager, unable to sleep, he developed a habit of walking around London in the early hours of the morning, watching people and getting material for songs along the way. “My house backs on to a hotel,” he adds. “I watch people in the hotel all the time. It’s always young people who never think about walking around naked.” He giggles girlishly. “It’s quite fun.”
His career has been a family affair. His eldest sister Yasmine works on the design of his records and shows and his mother Joanie makes a lot of his stage clothes.
“It’s a very brutal relationship with my mother. We’re close, we understand each other but we’ve had a grown-up relationship since I was 12. She had to be really hard on me because she smelt disaster. When I was 15, she said the hardest thing I’ve ever heard: ‘You’ll either end up in prison, dead or famous.’
Mrs Penniman knew exactly how to keep Mika in line, though. She would just pointedly ask how his music was coming along, whether he’d written any songs, to kick him into touch. “She knew that would get to me more than being told off.”
In fact, he started working aged 12, singing in the Royal Opera House, and as a result was only at school for half of the year. Perhaps those absences were part of the reason he didn’t fit in at school? “Maybe,” he thinks. “I didn’t think of that because I was so obsessed with what I was doing.”
Mika tells me he doesn’t read his own press but he’s stung by one reviewer dismissing The Boy Who Knew Too Much as “schizophrenic”. “They missed the point!” he spits.
He’s well aware that he’s something of a Marmite artist, some of his more flamboyant musical quirks (the falsetto voice, the choruses of singing children) being someone you might either love or hate, but he’s quietly defiant. “I’ve polarised opinions in the past and I’m going to do it again.”
Ci tiene a precisare che si ritiene un artista Marmite,per alcune delle sue espressioni musicali (la voce in falsetto,i cori di bambini che cantano);essere qualcuno che tu o ami,o odi,ma è abbastanza provocante. "Ho polarizzato le opinioni nel passato e adesso sto per rifarlo di nuovo."
The Boy Who Knew Too Much (Casablanca/Island) is out tomorrow.
Charlotte Heathcote TRADUZIONE
Per celebrare il lancio del suo nuovo album,Mika non voleva che un suo album di etichetta lo portasse a fare una party "industriale"(nel senso che non voleva festeggiare l'uscita come se fosse stata una stupida festa aziendale). Voleva organizzare la sua personale e privata festa,una di quelle che in qualche modo riflettono la sua personalità. La lista degli invitati è eclettica,inclusi gli attori Sir Ian McKellen e Kathy Burke,gli impressionisti Rory Bremner e Speech Debelle (vincitore di un Mercury Music Prize),e i designer Christian Loboutin,Matthew Williamson e Roland Mouret. E' stato un party semplice,senza pretese:persino l'attore di Coronation Street Antony Cotton era lì.
E' stato un evento classico,iniziato con dello champagne e seguito da un pasto di 5 portate diverse,ma dopo si è tramutato in qualcosa di molto più scherzoso:una serata di karaoke spiritato (alcune persone vistosamente travestite sono stati i primi a salire sul palco),sebbene Mika non avesse nessun urgenza di rubare la scena e ha generosamente lasciato il palco agli invitati. La serata ha anche avuto una segreta attività,dove sia Mika che il suo staff di camerieri si sono vestiti con abiti che richiamavano al film Arancia Meccanica.
Essendo stata abbastanza fortunata da ricevere un invito per l'evento,posso garantire che è stata una coloratissima e divertente occasione di divertimento. Specialmente per uno che non aveva mai lanciato un party prima d'ora,come Mika aveva nervosamente confessato prima,lo stesso giorno, davanti ad un piatto di hamburger e patatine al suo Club dei membri di Londra.
Questo 26enne dalla faccia pulita era sempre stato descritto in vecchie interviste come uno "estremamente bizzarro",e "molto strano",invece sono rimasta estremamente sorpresa di scoprire che lui in realtà è adorabile,amichevole ed educato,uno che in realtà si trova molto più a suo agio di come gli è stato solitamente accreditato essere.
Sebbene sia nato in Libano (e abbia trascorso la sua infanzia in Francia),è un bravo parlatore,avendo frequentato la Westminster School. Il suo nuovo album contiene un'abbondanza di sgargiante,lucente e colorato pop che Mika mise nel suo primo album nel 2007,le sue 12 canzoni scelte tra oltre 84 demo. L'album di debutto,LIFE IN CARTOON MOTION,era un "o la va o la spacca":se avesse avuto successo,si sarebbe dedicato completamente alla musica,ma al tempo stesso Mika era terrorizzato dall'idea di cedere tutto se stesso al mondo intero.
"Non avevo nulla da perdere",dice lui. "Non avevo altra scelta,sentivo di doverlo fare. Ho sprecato tutta la mia vita nascondendomi,rifugiando la mia testa dentro al mio guscio di tartaruga. Quando ero un bambino o un teenager non ero popolare. Ma la musica pop ha potere. Ti inganna nell'approccio prima che tu capisca di che cosa stia parlando la canzone. Se tu sai scrivere una buona melodia,vuol dire che le hai dato qualunque cosa tu volessi per esprimere il potere. La gente ti ascolterebbe perchè tu li hai catturati con la melodia".
Quindi le canzoni di Mika usano attentamente e meticolosamente l'arte e i dettagli del "power pop" e usa delle vivide immagini del mondo fantastico per esplorare alcuni temi importanti. Molti giornalisti si sono preoccupani di definire la sessualità di Mika (di persona appare molto meno effeminato di quanto la sua musica possa suggerire),ma è un argomento che Mika stesso trova analogamente affascinante.
"La gente sembra quasi disperata nell'usare la mia sessualità per poi etichettarmi. Non mi interessa. Non parlo di etichette ma probabilmente parlo di sessualità più di ogni altro artista. Ci scrivo canzoni su quest'argomento,per me è una delle cose più interessanti di cui puoi discutere. L'idea dell'identità sessuale,con chi vuoi dormire e perchè trovi qualcuno attraente,l'idea di come la gente reagisce intorno a te riguardo queste cose.Queste sono le cose che mi interessano".
La sua vita,dice lui,ha avuto una pausa di sei anni mentre la sua carriera aveva la precedenza assoluta,ma attualmente ha una relazione. Con noi non ne parlerà se non per dire che è stata con il suo (o la sua,che dir si voglia) partner per "un poco. E' una buona relazione ma l'ho molto,davvero molto protetta."
Le sue canzoni vengono costruite attorno a mondi fantastici ma il nuovo album è molto più personale del primo. "Scrivo di alcuni personaggi,scrivo questi scenari da giornalino di fumetti",spiega lui. "Sono ossessionato da mondi costruiti e il diavolo è nel dettaglio. Nel nuovo record ho guardato a Tim Burton come maggiore fonte di ispirazione,qualunque cosa egli faccia è frutto della sua fantasia interiore ma ogni cosa che io scrivo riguarda solo me ed è sempre stato così".
Mika si vede ancora come un "outsider" e gli piace questa cosa. "E' anche protettiva,è un meccanismo di difesa". E' stato massivamente preso di mira dai bulli a scuola. ""Tutti colpivano il tema della pubertà e la trasformavano in un ricettacolo di stronzate e hanno cominciato a rendermi la vita un inferno. Mi sentivo carne morta."
Crede che è così che diventato una specie di perditempo. Fin da quando era un teenager,non riuscendo a dormire,aveva sviluppato l'albitudine di camminare per le strade di Londra nelle prime ore del mattino,osservando la gente e prendendo materiale per le canzoni per strada. "Casa mia si affaccia ad un hotel",aggiunge lui. "Guardavo la gente nell'albergo tutto il tempo. E' sempre la gente giovane che non pensa mai a girare per la stanza nudo",dice lui ridendo in modo fanciullesco. "E' quasi divertente".
La sua carriera è un affare di famiglia. La sua sorella maggiore Yasmine lavora per le copertine dei suoi album e sua madre Joanie crea un sacco di vestiti per i concerti.
"E' una vera relazione brutale,quella che ho con mia madre. Siamo vicini,ci capiamo l'un l'altro ma abbiamo avuto una relazione che andava crescendo solo da quando avevo 12 anni. Con me doveva essere molto dura perchè sentiva sempre odore di disastro. Quando avevo 15 anni,mi disse la cosa più dura che abbia mai sentito:"Finirai presto in prigione,morto,oppure famoso".
Tuttavia la Signora Penniman sapeva esattamente come tenere in riga Mika. Gli avrebbe chiesto intenzionalmente come poteva essere che la sua musica arrivasse in modo naturale,se avesse per caso scritto qualche canzone,per cercare di spronarlo ad andare avanti. "Mia madre sapeva che questo mi avrebbe dato più di quello che mi veniva detto".
Infatti,ha iniziato a lavorare all'età di 12 anni,cantando alla Royal Opera House,a risultato di essere andato a scuola solo per metà dell'anno scolastico. Forse queste assenze sono state parte del motivo per il qualce non si sentiva a suo agio a scuola? "Può essere",afferma lui. "Non ci pensavo perchè ero troppo ossessionato da quello che stavo facendo".
Mika mi dice che non legge le recensioni del suo album ma ci è rimasto male quando un giornalista critoco/musicale ha commentato The Boy Who Knew Too Much come "un album schizofrenico". "Ha mancato il punto!",dice lui.
Ci tiene a precisare che si ritiene un artista Marmite,per alcune delle sue espressioni musicali (la voce in falsetto,i cori di bambini che cantano);essere qualcuno che tu o ami,o odi,ma è abbastanza provocante. "Ho polarizzato le opinioni nel passato e adesso sto per rifarlo di nuovo."
The Boy Who Knew Too Much (Casablanca/Island) esce domani.Se i translators pensano di poter tradurre meglio,lascio loro la libertà di correggere. Edited by GraceKelly - 20/9/2009, 14:40 | | | |
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